No dia 12 de março deste ano, a província BS celebrou 73 anos de sua ereção canônica como Província da Congregação SCJ.
Vivendo já as alegrias da memória do natalício do nosso Fundador, partilhamos brevemente um pouco da história da nossa presença dehoniana no Nordeste Brasileiro com espírito de gratidão por todo um caminho já trilhado e alimentando a esperança de revitalizarmos criativamente nossa vida e missão a serviço do Reino do Coração de Jesus.
Província BS: Missão de Esperança no Nordeste do Brasil
Breve Memória
A Província Brasileira Setentrional (BS) é uma porção da Congregação SCJ inserida na realidade da Região Nordeste do Brasil. É um grupo de religiosos SCJ que se formou como fruto da sensibilidade social e missionária do Padre Leão Dehon que desejava ver continuada sua obra em prol da “instauração do Reino do Coração de Jesus nas almas e na sociedade”.
A missão SCJ no Nordeste iniciou-se no dia 03 de fevereiro de 1893 quando chegou a cidade de Recife no Estado de Pernambuco o Pe. Sebastião Miquet, enviado pelo Padre Dehon para trabalhar no cuidado pastoral dos operários da Fábrica de Tecidos da Companhia Industrial Pernambucana que ficava em Camaragibe. A iniciativa dessa obra deve-se também ao convite do industrial brasileiro Dr. Carlos Alberto de Menezes que conheceu o trabalho social e pastoral da Congregação do Padre Dehon através do industrial francês Léon Harmel. Dr. Carlos Alberto, entusiasmado com a realidade do trabalho dos padres SCJ com os operários no espírito renovador da Encíclica ‘Rerum Novarum’ do Papa Leão XIII, pediu a Padre Dehon que enviasse um capelão para sua fábrica que estava sendo instalada em Camaragibe, município de São Lourenço da Mata no estado de Pernambuco.
O Pe. Sebastião Miquet iniciou sozinho a missão SCJ com os operários em Camaragibe. Em 1895 chegou o Pe. Maximino Cottard para reforçar a missão. Entre os anos de 1896 e 1902 foram enviados os confrades Pe. Liduino Richters, Ir. José de Broglie, Pe. Ângelo Deal, Pe. Longino van Heugten, Pe. Estanislau Schimanski e Pe. Pedro Graaf. Aos poucos nossos missionários foram assumindo, além do trabalho com os operários, o cuidado pastoral de paróquias da região. As dificuldades para os inícios da missão foram inúmeras e algumas decepções foram vividas com espírito de sacrifício. Alguns destes pioneiros tiveram que retornar à Europa. Muitas lacunas na organização do trabalho pastoral nas fábricas, a carência de recursos para sustentação dos missionários, as longas distâncias entre as diversas paróquias assumidas, a realidade climática da região, o contexto eclesial da época e a situação social do povo fizeram com que nossos pioneiros se tornassem verdadeiros heróis na manutenção da obra dos Sacerdotes do Sagrado Coração de Jesus nas terras brasileiras.
Com o passar dos anos, os padres SCJ foram consolidando sua presença e missão no Nordeste. Aos poucos foram chegando outros missionários para se somarem aos pioneiros que passaram os dez primeiros anos no árduo trabalho missionário. Entre os dias 13 de setembro e 11 de outubro de 1906, o Padre Dehon visitou nossos missionários em Pernambuco e Alagoas. Sua presença foi significativa para dar ânimo ao trabalho dos nossos confrades e representou um novo impulso em nossa obra no Brasil.
A obra SCJ no Nordeste floresceu com a presença marcante de confrades de diversas nacionalidades (franceses, belgas, holandeses, luxemburgueses), mas progressivamente a Província Holandesa assumiu a responsabilidade de enviar e manter os missionários bem como de gerir a Região SCJ do “Brasil do Norte”. Em 12 de março de 1938 foi canonicamente ereta por decreto promulgado pelo Conselho Geral a Província Brasileira Setentrional e foi nomeado como primeiro provincial o Pe. Henrique van der Horst.
Com a criação da Província BS em 1938, a presença SCJ foi se fortalecendo e a missão se expandindo. Nossos confrades marcavam presença no trabalho com os operários, nas associações religiosas, nas paróquias, em colégios e nas casas de formação da província. As vocações floresceram e passamos a ter em nossas fileiras confrades brasileiros. A nossa obra se expandiu para vários estados da região e nos tornamos uma província próspera e vibrante. As dificuldades e os desafios sempre foram constantes, porém conseguimos dar continuidade à encarnação do carisma dehoniano na realidade nordestina.
A história da Missão SCJ no Nordeste do Brasil pode ser vista como uma “missão de esperança”. Isto porque o que alimentou o sonho de Padre Dehon e de nossos pioneiros foi a esperança de ver instaurado na terra brasileira o Reino do Coração de Jesus. Hoje celebramos 118 anos de presença no Nordeste e 73 anos de criação da Província com espírito de gratidão a Deus pela sua misericórdia, bondade e providência que sustentou e sustenta a nossa obra de Sacerdotes do Sagrado Coração de Jesus!
Pe. Gimesson Silva, SCJ - Secretário Provincial
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